气候变化的影响正变得越来越明显, 从迅速变暖的缅因湾到更频繁、更严重的风暴和入侵性草坪海藻的增加. 联合国大学的研究人员发现，这些环境的发展正在促使海底向更低的方向转变, 以灌木状海藻为主的斑块状海景，可能影响物种栖息地和食物网结构.
“大自然的这些变化为更多的丛林创造了完美的温床, 或草皮, 海藻生根,Jennifer Dijkstra说, 主要研究研究助理教授 海岸和海洋测绘中心. “我们早期的研究表明，在曾经以高大的海藻叶片为主的地区，入侵海藻的数量明显增加，这些海藻对保护海洋生物很重要, 但这项新的研究向我们展示了这种转变的广泛程度，以及草皮海藻可能对生态系统产生的影响.”
在他们的 研究, 最近发表在《澳门葡京网赌游戏》杂志上, 研究人员使用了高分辨率的海底水下视频，通过以“割草机”的模式来回移动拍摄. 各种海底栖息地的镜头, 从一百多平方英里收集的, 转化为显微摄影生成空间海景图. 在成像中，他们发现了超过23种不同类型的海藻, 把它分成以草皮为主的区域, 海带或混合海藻. 总体而言，地势较低的草皮海藻占海景的比例要大得多.
一个由低矮、茂密的草皮主导的栖息地可能会导致鱼类躲藏的地方更少...或者甚至可能导致它们占据较少的庇护区域，在那里被捕食的风险更大.
“我们还研究了几十年来的气温升高，发现气候变化的核心水温升高可能会缩短海带的生长季节, 它们更喜欢寒冷的环境, 但更主要的草皮海藻可以在这种温度下茁壮成长,Dijkstra说. “So, 本来就很容易被风暴刮走的草皮会变得松软, 在缅因湾繁殖和旅行，利用全年开放的空间.”
研究人员还研究了海景模式和斑块之间的关系，以及它与每个栖息地中鱼类丰度的关系. 结果表明，斑块大小与生境类型中鱼类的丰度直接相关，草皮海藻面积的增加可能导致生境中鱼类的数量减少, 特别是像康纳这样的中等营养水平物种. 以低叶草为主的栖息地, 更茂密的草皮可能会导致鱼类躲藏的区域更少，从而增加了像康纳这样的物种寻找和保护它们的庇护所所花费的时间和精力, 或者甚至可能导致它们占据较少的庇护区域，在那里被捕食的风险更大.
研究人员说，气温上升的趋势，加上更频繁、更强烈的风暴和可用资源的波动，可能为草皮海藻的繁荣和生长创造更好的条件，从而增加整体海景的斑块. 他们的研究表明，这些变化可能会在食物网中传播, 特别是影响那些在这些栖息地中寻求庇护和食物的物种.这项研究的共同作者，都来自主要研究，尤里·扎诺夫，研究教授 海洋工程; Brandon S. O ' brien Ph值.D. student; Kristen Mello ‘14, project 研究 specialist; and Amber Litterer ‘16, 海岸和海洋测绘中心.
该项目由NOAA (NA15NOS4200)和主要研究资助 研究及参与奖.
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